今回のテーマであるアフガニスタン問題の発端は、ニューヨークの世界貿易センタービルに航空機が突入した「アメリカ同時多発テロ事件」。20年前ニューヨークで外交官として勤務していた吉川先生は、当時の騒然とした様子を語ります。また、今回は学生たちにアフガニスタンに関する問いを事前にいくつか出題。学生たちは自身で調査し、あらかじめ自分の考えを明確にしたうえで講演会に臨みました。

さらに学生たちが頭を抱えたのは「日本はアフガニスタンへどのような支援をしていくべきなのか」という問い。同じアジアの国として、私たちはアフガニスタンに何ができるのか。苦慮しながらも自身の答えを導きだす学生たち。

吉川先生から、「現在世界で起こっているできごとについて『よくわからないから』と敬遠するのはもったいない。まずは好奇心をもってみてください。さまざまなことに興味をもって、新聞やBBCなどのニュースを読んでみる。きっと自分の世界が変わりますよ」とアドバイスが。

瞬く間に終了の時間が近づいた今回の講演会。最後に、吉川先生から学生たちに向けて「クリティカルシンキングの大切さ」についてお言葉がありました。

―吉川先生より―

「どんな問題にも必ず『賛成と反対』の両方の見方があります。どちらかの立場に偏るのではなく、ぜひどちらの立場にも立ってみてください。そのうえで自分の意見や考えを作って、友達とたくさん議論をするのもいいでしょう。たとえ世間と考え方が異なっていても、ものごとの本質を見据えて自分の考えを貫くことができる力。ぜひ皆さんにはこの力を身につけてもらいたいですね」