分散登校中にも関わらず、会場には多くの学生の姿が。当日は、オンライン参加を併せて、100名近くの学生が講演会を聴講しました。学生たちは終始メモをとりつつ、吉川先生のお話に真剣に耳を傾けていました。

講演会の冒頭では、吉川先生が外交官を目指すことを決めた高校時代のエピソードに。高校時代のアメリカ留学がきっかけとなり、外交官の道を志した吉川先生。夢の実現のためにどのように語学力を培っていったのか、具体的な英語学習のアドバイスを頂きました。当時の吉川先生が実際に使用していた英語教材の紹介もあり、学生たちは真剣にメモをとっていました。

そして吉川先生は、何人かの学生たちに問いかけます。「What would you like to do in your life？（あなたは自分の人生において、何をしたいですか？）」

「『自分の人生において、自分は何がしたいのか』。学生の皆さんは、ぜひこのことを一番大切に考えてほしい。そして、『その夢の実現のために、自分は今何をしなければならないのか。』今のうちからそれを具体的にして、行動を始めてください。」という吉川先生の言葉に、学生たちも頷いていました。

外務省に42年間勤務した吉川先生。長年に渡る外交官生活では、数々の非日常的な現場を経験されていました。当時、世間を騒がせていた誰もが知る国際問題の数々がスクリーンに映し出されます。吉川先生がそれらの最前線に立っていたことに、学生は驚きが隠せません。

講演会の終盤では、学生たちからは堰を切ったように、たくさんの質問が。

「外交官になるためには、海外経験は必要ですか？」

「私にはたくさん夢があります。どのように進路選択をしていけばいいでしょうか？」

「行き詰まったとき、先生はどのようにして気持ちを立て直していましたか？」

「夢をかなえるために、最も大切にしていたことは何ですか？」

学生の質問に対して、一つひとつ丁寧に回答していく吉川先生。オンラインで講演会を聴講していた学生からも、チャット上に多くの質問が。積極的に質問をする学生たちの姿に、吉川先生はとても感心されていました。

惜しまれつつ終演を迎えた今回の講演会。参加した学生一人ひとりの顔つきも、心なしか変わったような気がします。普段は聞くことができない貴重な話の数々に、学生たちはたくさんの刺激をもらったようでした。「自分の人生において、自分は何がしたいのか。」自身の未来は無限に広がっていることを気づかせてくれた、吉川先生の言葉。神田外語学院の学生たちの今後に期待です。