私たちが何気なく使っている「ビジネスマン」や「サラリーマン」という言葉は、和製英語なので、外国人には通じません。ここでは「ビジネスマン」を英語で何と言うか紹介します。

「ビジネスマン」は英語じゃない！？

「Business＋Man＝ビジネスマン」、「Salary＋Man＝サラリーマン」は、英単語を組み合わせた言葉なので、間違っていないように見えます。しかし、これらの言葉は和製英語なので、外国人に”I’m Japanese salary man”と言っても、ほとんどの場合は意味が通じません。日本文化に詳しい外国人には通じますが、ごく稀なことです。外国人に伝わる表現を覚え、自分の職業を正しく伝えられるようにしましょう。

ビジネスマンと言ったら間違いなの？

実は”Businessman”という英単語はあります。男女平等主義の観点から”Businessperson”とも言われています。ただし、英語で”Businessman”という場合、「経営者」や「管理職」という意味になります。「私は会社員です。」のつもりで”I’m a businessman.”と言ってしまうと、誤解を招きますので注意してください。

英語で自然に職業を伝えるときには？

日本語の「ビジネスマン」や「サラリーマン」を意味する英単語はいくつかあります。単純に”worker”という単語を使用しても問題はありません。しかし、「サラリーマン」は一般的に企業に従事する人を指しますので、”I’m an office worker.”（私は会社員です。）がベストな回答でしょう。

ただし、”What kind of work do you do?”（どのような仕事をしていますか？）という質問に対して”I’m an office worker.”と答えても、きちんとした回答にはなっていません。「オフィスで働いていることはわかったが、結局どんな仕事をしているのだろう？」という疑問が残ってしまいます。外国人にとっては、受け答えができない人だと感じるでしょう。そのため、もっと具体的な職種を答えるべきです。たとえば次のように伝えるとよいでしょう。

“I’m an engineer.”（私はエンジニアです。）
“I work at a hotel.”（私はホテルで働いています。）
“I’m in HR.”（私は人事部で働いています。）
“I work for 会社名.”（私は（会社名）で働いています。）